耐压仪检验电气设备绝缘耐受工频电压作用能力的试验。对220kv及以下电气设备也用它来检验绝缘耐受操作过电压，暂时过电压的能力。试验时，按规定将被试品接入试验回路，逐步升高电压至标准规定的额定工频耐受电压值，保持1 min，然后迅速、均匀地降压到零，在规定的时间内，被试品绝缘未发生击穿穿或表面闪络，则认为通过了该项试验。工频交流试验所施电压高出电气设备额定工作电压，通过这一试验可以发现很多绝缘缺陷，尤其对局部缺陷更为有效。

一般而言，交流测试比直流测试更容易被安规单位接受。主因是大部份的产品都使用交流电，而交流测试可以同时对产品作正负极性的测试，与产品使用的环境完全一致，合乎实际使用状况。交流耐压试验可用工频交流耐压试验装置（又称串联谐振，变频串联谐振，串联谐振装置，串联谐振耐压试验设备，交流耐压试验装置）进行试验。

由于交流测试时无法充饱那些杂散电容，但不会有瞬间冲击电流发生，因此不需让测试电压缓慢上升，可以一开始测试就全电压加上，除非这种产品对冲击电压很敏感。于交流测试无法充满那些杂散电容，在测试后不必对测试物作放电的动作。